No livro Robinson Crusoé são narradas as aventuras de um jovem que, em 1652, decide deixar a Inglaterra para enfrentar os mais diversos desafios que as viagens pelo mar podiam lhe oferecer. Depois de escapar de um naufrágio e de se libertar de piratas, chega ao Brasil, onde se estabelece como proprietário de uma lucrativa plantação, que o deixa muito rico. Mesmo assim, resolve partir em busca de novas aventuras e fazer aquilo que ele realmente admirava: navegar. Todavia, o navio em que está naufraga e, como único sobrevivente, passa a viver em uma ilha deserta, ao norte da América do Sul.